本文转载自《e-works数字化企业网》 记者:王阳
工业软件,是工业知识创新长期积累、积淀并在应用中迭代进化的产物。作为智能制造的重要基础和核心支撑,工业软件的应用贯穿企业的整个价值链。
纵观工业软件当前的市场格局,呈现出国外软件垄断高端市场的特点,国内工业软件在布局上则表现为“管理软件强、工程软件弱”的趋势。受限于工业积累欠缺和快速盈利的需求,国内工业软件涉足高技术壁垒领域的公司鲜少,这造成了国内制造企业在诸多业务领域都长期依赖国外软件的现状。
以CAE为例,这一诞生50余年的技术领域,在产品型CAE软件领域几乎一片空白,大多数国内公司以深耕咨询服务、应用模式创新或海归创业团队进入一个细分领域的方式角逐CAE市场。CAD/CAM市场现状大致相似,具有竞争力的国产软件发展任重而道远。
从这个角度来看,中望软件算得上中国工业软件领域屈指可数仍在大力投入基础工业软件的公司。2010年,中望收购VX CAD软件知识产权以及研发团队,进入三维领域;2018年,中望成立CAE研究中心,次年发布自主研发的电磁CAE产品。据中望软件常务副总经理刘玉峰透露,中望还在洽谈并购结构、流体、热等多专业CAE领域技术,以打造全流程的CAx工业软件架构。
经过十几年的国际化发展,中望软件的国际化程度已领先于国内众多传统软件企业。截至目前,中望软件用户遍布全球90多个国家和地区,正版授权用户超过90万,合作伙伴也超过了260家,同时中望还积极通过国际合作与并购等方式,引进国际领先技术与人才,持续提升中望整体的研发实力。
可以说,在技术上的专注坚持和开放包容,是中望保持创新活力的来源。从二维CAD到三维CAD/CAM,再到布局CAE,中望正在坚定不移地打造自主的CAx工业软件,为中国工业乃至全球用户提供更高价值的All-in-One CAx解决方案。
迎难而上,果断布局CAE领域
有数据统计,十二五期间,国家仅软件投资就超300亿,其中超过96%是工业软件,这其中52%来自美国。2018年,“中兴事件"引起了大家对核心知识产权和技术的重视,《科技日报》列出我国35项“卡脖子”技术,其中工业软件位列第13位。特别是CAE领域,我国成熟的产品型CAE软件仍是一片空白。
而当前,我国正从工业大国迈向工业强国,以CAD/CAM/CAE为代表的CAx软件作为工业创新设计、智能制造与仿真分析的核心工具,是国家工业创新能力的载体。在这样的背景下,中望软件在夯实二维CAD、三维CAD/CAM的技术研发基础上,积极布局CAE领域,以更好地服务中国工业发展。刘玉峰说,“经过前几年的酝酿,中望成立了CAE研究中心,迈出了打造CAx一体化平台的坚实一步,首款自主研发的电磁CAE产品BETA版也于2019年3月发布。”
但另一方面,对于诞生50余年的CAE技术,中望如何在国外软件垄断的市场中赢得客户青睐?刘玉峰指出:“目前CAE应用门槛很高,技术的平民化还远远不够,未来会有更多的企业需要用到CAE技术,这是中望的机会;其次,中国CAE市场的潜力还很大,未来会越来越有利于中国本土工业软件的发展;第三,短期来看,随着5G时代的到来,电磁仿真的需求将会有一个激增。这也是之所以中望最先涉足电磁仿真领域的原因。”
值得一提的是,中望软件已经延揽杜克大学博士,帮助中望CAE产品在电磁、声学领域大幅度提升仿真分析的效率。另外,中望还在洽谈并购结构、流体、热等多专业CAE领域技术,以打造一个All-in-One CAx平台。
不忘初心,融资8000万只专注CAx
2018年12月,中望软件完成由达晨创投领投、航天科工投资基金跟投的8000万元融资。对于这笔融资,中望软件官方解读是:“不买楼不跨界,资金将主要用于充实CAx研发队伍。”
刘玉峰告诉记者,“可以肯定的是,这笔融资将聚焦CAx领域,打造CAD/CAE/CAM核心技术,扎扎实实为用户提供可信赖的软件产品与服务,这一点始终不会改变。”
具体方向是:在二维CAD领域,重点投入改善提升中望CAD的效率与接口,加强基于中望CAD的行业应用生态系统建设;在高端三维CAD/CAM领域,满足现有客户的三维设计需求的同时,积极开展三维CAD共性核心关键技术的研究与攻关,重构自主几何引擎,实现健壮性和效率的兼顾,提升对于高精度、大场景、大装配的支持,为中望3D进一步服务汽车、航空航天等领域的大型用户奠定基础;在CAE仿真分析领域,依托自研电磁分析产品,完善前后处理系统,逐步通过合作、并购模式实现全流程CAE系统;长远来看,打造中望软件All-in-One CAx (Computer-aided Technologies)的战略布局。
随着涉足工业软件技术的不断深入,中望软件更新了发展目标和愿景——致力于提供可信赖的一体化CAx(CAD/CAM/CAE)软件及服务,建立可持续发展的、多赢的产业生态系统,推动工业创新和进步。
譬如针对3D几何内核重构、上亿三角面片量级的渲染引擎、上万零部件的显示与操作、海量数据处理、建筑行业信息化模型(BIM)等关键技术领域,中望在公司内部成立了多个专项,目标在未来三年甚至两个三年来完成。刘玉峰坦言,做工业软件不能着急,特别是在这些高壁垒的基础技术领域,这些技术不是一朝一夕就能取得突破的,因此需要耐得住寂寞、经得住诱惑,一个碉堡接着一个碉堡地攻克。
加大研发,突破高技术壁垒门槛
为缩短与国际巨头的技术差距,中望在产品研发上持续加大力度进行投入。2018年中望软件针对用户卡点、技术难点和底层内核制定了切实可行的目标和详尽的改进计划,研发投入同比增长31%。
同时,中望还在加大研发队伍建设,引入国内外一流技术人才。截至2018年年底,中望研发人员数量相比上年增长23%,人员结构进一步优化,硕博士学历员工占研发团队的比例超过40%。
还有一项数据,中望软件2017年营收增长32.5%,2018年增长约为32.4%。尽管公司经营良好,中望没有涉足一些热门概念的技术领域,依然坚持和专注于CAX领域,2018年中望软件的研发投入占公司主营业务收入的35%。而市场中较成熟的工业软件公司,研发投入占比约为百分之十几。
在刘玉峰看来,“自主研发有两种模式:一是从零开始的自主研发;二是并购完整知识产权及核心研发团队,在此基础上自主研发。”对于已诞生数十年的CAx技术,从零开始的自主研发并不现实,中望软件采取的策略是第二种。正如中望的三维CAD/CAM和CAE产品,在收购欧美先进成熟技术的基础上,进行研发再创新,使之更加符合企业用户的实际应用要求,同时中望在CAx领域上也能获得更为快速稳健的发展。
CAx研发有很高的技术壁垒,难啃的骨头很多,唯有加大研发投入,才有可能缩小差距、实现赶超。刘玉峰说,“在这个过程中,不可避免会遇到各种各样的挑战,但只要我们坚持初心,更加聚焦于自身的优势所在,做出更好的产品,为客户创造价值,那我们就将无所畏惧。”
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